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作品简介
元稹借乐府古题翻案立论，一反“天道长人道短”旧说，以尧舜孔子等圣贤功业垂范万世为例，论证人文道德超越自然天命，彰显中唐士人重人事、尚理性的思想特质。
译文
古人常说天道长久而人道短暂，我却认为天道短暂而人道长久。
天道昼夜循环运转从不停歇，春秋冬夏四季忙碌交替，狂风暴雨雷电交加肆虐无常。
晴天常被阴云遮蔽，月光有时也夺去日光的光辉。
星辰往往黯淡不明，唯有太阳始终光明堂堂。
上天虽掌管人的性命长短，但道德修养全靠人类自我奋发图强。
尧舜拥有圣明德行，上天也无法随意驱使支配他们。
他们的声名永世昌盛，被铭刻于金石玉器之上流传后世。
再看秦始皇、周公、傅说等人，
为何有的不能长久担任宰相，有的像老聃、仲尼那样栖遑奔波？
王莽、董卓、恭显之流为何也能得势一时？
梁冀夫妇也不过享受了几十年的富贵荣华，
车马显赫辉煌，这些颠倒错乱之事何其多。
这难道不是说明天道短暂，而人道才是长久的吗？
尧舜留下了神圣的事迹，百代天子都奉为典章制度。
孔子留下了关于孝顺的教诲，千年万世父子伦理不敢相违背毁灭。
孔子去世千余年后，唐朝天子追封他为文宣王。
老子留下五千言《道德经》，万万子孙尊称其开创的学说为圣唐之源。
他被追谥为玄元皇帝，魂魄安坐于天堂之上。
周公制定《周礼》二十卷，能践行者便懂得治国纪纲。
傅说留下《说命》三四篇，能师法者便被尊称为祖宗。
上天虽能夭折人的肉体生命，人却能使道统无穷无尽地延续。
像这样神圣不朽的事业，谁还能说人道短暂呢？
这难道不是人道长久吗？上天虽能种植百草，
臭草莸只能存活十年尚有气息，木槿花朝开暮落仅一日芬芳。
人却能挑选出丁香、沉香、兰蕙等香草，调制成百和名香。
上天懂得养育禽兽，喂养虎豹豺狼等猛兽。
人却懂得用曲糵酿酒，用来充实祭祀祖先的礼仪。
杜鹃鸟不会筑巢育雏，上天派遣百鸟代为哺育幼鸟。
却不派鸟哺育凤凰，巨蟒虽能活千岁也只是畜类。
上天让蛟螭变化莫测，让鬼怪隐匿身形，让蚊蚋长出利嘴，
让枳棘生出尖刺锋芒，全赖人道才有甄别善恶美丑的能力。
若一味盲信天道真是茫茫无凭，世间竟有如此纷乱无序之事。
这难道不是天道短暂，全赖人道才得以长久有序吗？
注释
廻转：循环运转，指天体运行与四时更替。
泥金刻玉：指将功德铭刻于金石之上，喻名声不朽。
栖遑：忙碌不安、奔走不定貌，形容圣贤生前际遇坎坷。
莽卓恭显：指王莽、董卓及汉代外戚权臣恭、显等人，喻奸佞得势。
丁沈兰蕙：丁香、沉香、兰花、蕙草，皆为名贵香料植物。
曲糵：酿酒用的发酵剂，代指酒醴，用于宗庙祭祀。
礿祀烝尝：古代四时祭祀之名，泛指对祖先的祭礼。
枳棘：多刺的灌木，喻恶物或险恶环境。
拣别：甄别、选择，强调人的主观能动性与价值判断。
赏析
此诗以议论入乐府，打破传统天命观，艺术上采用排比铺陈与强烈对比手法，将自然之无序与人文之有序并置，气势磅礴。情感上充满理性自信与人文关怀，否定盲目崇天，高扬主体精神。“天能夭人命，人使道无穷”为全篇警策，凝练揭示肉体有限而文化永恒之哲理。诗人借尧舜孔老等圣贤事迹，论证道德礼乐超越自然寿命，体现中唐儒学复兴思潮下士人对人道价值的深刻自觉与坚定信仰，具有鲜明的时代思辨色彩。
以上简介/译文/赏析仅供参考。