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作品简介
元稹借咏商山四皓史事，质疑其出山辅佐太子的合理性。诗人认为四皓隐居避乱尚可称贤，后助吕氏安储却致戚夫人惨死、惠帝绝嗣，实陷权谋而失大道，借此阐发出处当明之理。
译文
巢父、许由昔日避世隐居，连尧舜也无法使他们臣服。
伊尹、吕尚虽急于救世济民，但只有遇到汤武这样的明君才肯出仕。
商山四皓究竟是为了什么，千载以来名声却如此盛传？
他们显达与隐晦的事迹都有迹可循，前后行为令人怀疑不合常理。
秦始皇暴虐天下，滥用武力使百姓穷困不堪。
诸侯征战必定身死，壮士也为之忧愁皱眉。
张良作为韩国贵族子弟，曾以铁椎击碎秦始皇的副车车轮。
于是使得英雄豪杰的心意，日夜想着报复秦朝。
四位先生相继离去，不再被世俗尘埃所沾染。
像云卷舒于孤峰之上，如龙潜藏化作小鱼。
秦王愈发残暴无道，进谏者遭受鼎镬酷刑。
茅焦脱衣冒死进谏，四皓先生却没有一句言语。
赵高杀害秦二世，四皓先生好像没有听闻。
刘邦项羽争夺天下，四皓先生悠游于白云之间。
海内历经八年战乱，四皓先生保全了自身。
汉朝基业日渐安定，四皓先生的名声也随之远扬。
不能成为济世之才，适宜做个隐逸之人。
为何有一天忽然出山，委屈自己做了太子的宾客？
保全了孝惠帝的地位，却摧残折磨了戚夫人。
舍弃大义而谋划细枝末节，像虬龙盘曲、尺蠖屈伸般委曲求全。
惠帝最终未能传嗣，吕氏为祸也由此有了根源。
虽然怀有安定刘氏天下的志向，却不如周勃、陈平那样光明磊落。
都落入了张良的权术算计之中，四皓先生的道义何其艰难困顿。
出仕与隐居贵在明白通达，所以我今天才有这番议论。
注释
巢由：指上古隐士巢父与许由，相传尧让天下而不受。
伊吕：指商代伊尹与周代吕尚（姜子牙），皆为开国名相。
氛氲：形容名声盛大弥漫的样子。
不伦：不合常理，前后矛盾。
黩武：滥用武力，穷兵黩武。
嚬：同“颦”，皱眉，表示忧愁痛苦。
韩孺子：指张良，其为韩国贵族后裔，年少时曾博浪沙刺秦。
婴世尘：被世俗事务所牵累缠绕。
鼎镬：古代烹煮人的酷刑器具，代指极刑。
茅焦：秦代齐人，曾冒死劝谏秦王政迎回太后。
储贰宾：指太子刘盈的宾客，即四皓出山辅佐太子之事。
戚夫人：汉高祖宠妃，因争储失败被吕后制成“人彘”。
虬盘蠖伸：比喻为了目的暂时委屈退让，以图后伸。
周与陈：指西汉功臣周勃与陈平，二人后来诛灭诸吕、安定刘氏。
子房术：指张良的谋略权术，四皓出山实为张良策划。
出处：指出仕与隐居，古人视为人生重大抉择。
赏析
此诗以史论入诗，层层递进地解构了四皓的传统圣贤形象。艺术上采用对比手法，将巢由、伊吕的真隐真仕与四皓的前后矛盾并置，又以茅焦死谏反衬四皓在秦暴政下的沉默，凸显其“舍大谋细”的功利性。情感上，诗人并非全盘否定四皓，而是痛惜其“道何屯”，对其陷入张良权术、间接导致戚夫人悲剧与吕氏之祸深表遗憾。全诗逻辑严密，语言质朴犀利，体现了元稹重理性思辨、贵“出处明白”的独特史识与道德评判标准。
以上简介/译文/赏析仅供参考。