「胡为作自苦」出自唐代·白居易的 《相和歌辞 反白头吟》。
炎炎者烈火，营营者小蝇。
火不热真玉，蝇不点清冰。
此苟无所受，彼莫能相仍。
乃知物性中，各有能不能。
古称怨报死，则人有所惩。
惩淫或应可，在道未为弘。
譬如蜩鷃徒，啾啾啅龙鹏。
宜当委之去，寥廓高飞腾。
岂能泥尘下，区区酬怨憎。
胡为作自苦，吞悲仍抚膺。